Bien que la congélation « lente » permet de les maintenir pendant une durée illimitée, la baisse et l’élévation de la température entraînent souvent des dommages, en particulier entre -0 ° C et -15 ° C. Ainsi, au cours du processus de congélation lente, les cellules sont exposées à différentes pressions (thermiques, chimiques et mécaniques) qui peuvent affecter leur bon fonctionnement.
La vitrification est une approche alternative à la congélation « lente » qui permet le refroidissement de tissus vivants et de cellules à des températures de congélation tout en évitant la création de glace extracellulaire et intracellulaire. Il s’agit d’une technique révolutionnaire qui permet la conversion d’un matériau sous forme de verre sans structure cristalline par l’utilisation de concentrations accrues de molécules cryoprotectrices spécifiques et par la baisse rapide de la température. Les ovocytes et les embryons devant être vitrifies sont exposés à des solutions cryoprotectrices spéciales, puis placé dans des paillettes hermétiquement fermées. Par la suite elles sont immergées directement dans l’azote liquide à -196 ° C où elles sont stockées.